De menotransformatie kan je verhouding tot werk veranderen

De overgang gaat over veel meer dan hormonale veranderingen. Ook de manier waarop je naar jezelf, je werk en je toekomst kijkt, kan veranderen. En daar besteden we naar mijn idee nog veel te weinig aandacht aan.

De huidige aandacht gaat vooral uit naar de lichamelijke en mentale klachten die vrouwen kunnen ervaren en de mogelijke gevolgen daarvan voor hun functioneren en werkvermogen. Het gaat dan vaak over verzuim en burn-out. Veel minder aandacht is er voor veranderende werkbehoeften, ambities en loopbaanwensen.

Naast het feit dat het negeren van deze veranderende verhouding tot werk niet wenselijk is voor het werkwelzijn van vrouwen, is juist die voorloopfase belangrijk als we het risico op verzuim en burn-out willen verminderen.

Wat gebeurt er eigenlijk met de verhouding van vrouwen tot hun werk gedurende deze levensfase?

Ik schrijf hierover in mijn boek Menotransformatie – De impact van de overgang op lichaam, werk en leiderschap. In het boek introduceer ik het begrip menotransformatie. Ik gebruik dit begrip omdat ik recht wil doen aan de complexiteit van deze levensfase. De overgang is niet uitsluitend een biologisch proces. Vrouwen maken gedurende deze periode ook psychologische en sociale veranderingen door. En die veranderingen kunnen doorwerken in hun werkende leven.

Hoe dat er precies uitziet? Hierbij enkele voorbeelden uit de praktijk. Misschien merk je dat je anders reageert op werkdruk. Dat je minder behoefte hebt om jezelf voortdurend te bewijzen. Dat je kritischer wordt op de verantwoordelijkheden die je draagt. Of dat je jezelf steeds vaker afvraagt of het werk dat je doet nog wel bij je past.

Het zijn signalen om op te letten. Het hoeft niet te betekenen dat je elke dag met tegenzin naar je werk gaat of dat je direct van baan moet veranderen. Helemaal niet. Het is vooral belangrijk om die signalen niet te negeren, maar ze juist te onderzoeken en om te buigen als groeipotentieel. Geef jezelf de tijd, want veranderen kost nu eenmaal tijd. De uitdaging is om te onderzoeken wat er voor jou verandert en hoe het werk met je mee kan veranderen.

Oude mandaten en opdrachten beginnen te knellen

Als arbeids- en organisatiesocioloog ben ik geïnteresseerd in de verwachtingen, rollen en opdrachten die mensen gedurende hun leven meekrijgen. Ook vrouwen dragen vaak allerlei opdrachten met zich mee.

Goed je best doen. Verantwoordelijkheid nemen. Zorgen voor anderen. Loyaal zijn. Niet zeuren. Je aanpassen. Alles goed willen doen.

Sommige opdrachten krijgen we mee vanuit onze opvoeding of omgeving. Andere ontstaan gedurende onze loopbaan. En vaak worden ze zo vanzelfsprekend dat we ons onvoldoende afvragen of ze eigenlijk wel bij ons passen.

Maar wat gebeurt er als die oude opdrachten beginnen te knellen?

Als je merkt dat je niet meer overal verantwoordelijk voor wilt zijn? Dat je minder behoefte hebt om aan verwachtingen van anderen te voldoen? Of dat je je energie liever wilt besteden aan werk dat voor jou echt betekenis heeft? Juist tijdens de menotransformatie kunnen dit soort vragen naar voren komen.

Niet bij iedere vrouw en ook niet allemaal op dezelfde manier. Maar ik vind het belangrijk dat we ruimte maken om deze veranderingen te onderzoeken.

Veel vrouwen bevinden zich tijdens de menotransformatie midden in hun werkende leven. Ze hebben al een flinke loopbaan achter zich, een hoop ervaring op zak en ook nog heel wat werkende jaren voor de boeg. En daar liggen potentiële kansen.

Misschien wil je je ervaring op een andere manier inzetten. Meer ruimte maken voor creativiteit. Een coachende rol vervullen. Minder leidinggeven of juist meer invloed uitoefenen. Voor een maatschappelijk doel werken. Of simpelweg anders omgaan met je tijd en energie.

Dat kan leiden tot een andere baan, het ondernemerschap of een verandering binnen de huidige werkplek. Soms gaat het over grote stappen en vaak zit ontwikkeling juist in kleine aanpassingen.

In het opnieuw bepalen van je grenzen. Het loslaten van oude opdrachten. Of het bewust kiezen voor werk dat beter aansluit bij wie je inmiddels bent geworden.

Niet krampachtig richting pensioen, maar verder ontwikkelen

In de aandacht voor overgang en werk staat vaak de vraag centraal hoe vrouwen goed kunnen blijven functioneren. Een belangrijke vraag, zeker wanneer klachten het werk in de weg zitten.

Maar ik wil daar graag een andere vraag aan toevoegen: Hoe kunnen vrouwen zich gedurende de menotransformatie verder ontwikkelen in hun werk?

Wat verandert er in hun werkbehoeften, ambities en werkidentiteit? Welke kwaliteiten worden sterker? En hoe kunnen zij hun ervaring en deskundigheid bewust inzetten in de volgende fase van hun loopbaan?

Dat zijn vragen die mij als socioloog bezighouden. Ik denk dat we vrouwen tekortdoen wanneer we de menotransformatie uitsluitend bekijken vanuit klachten, beperkingen en werkvermogen.

Er is ook ruimte nodig voor ontwikkeling. Voor nieuwe mogelijkheden. En voor het opnieuw vormgeven van je werkende toekomst. Jij verandert. En je werk mag met je meegroeien.

Met deze blog hoop ik je te inspireren om stil te staan bij een belangrijke vraag:

Past de manier waarop ik werk nog bij de vrouw die ik nu ben?

En misschien nog belangrijker:

Hoe wil ik mijn werkende jaren tot aan mijn pensioen eigenlijk invullen?

Marieke Schurink is arbeids- en organisatiesocioloog, oprichter van Menokracht en auteur van het boek Menotransformatie – De impact van de overgang op lichaam, werk en leiderschap.

Nieuw: kleinschalige bijeenkomsten over menotransformatie en werkontwikkeling

Omdat ik de aandacht voor werkontwikkeling tijdens de menotransformatie zo belangrijk vind, organiseer ik kleinschalige bijeenkomsten. We onderzoeken samen welke oude opdrachten beginnen te knellen, welke nieuwe kwaliteiten zich ontwikkelen en hoe jij jouw werkende toekomst wilt vormgeven. Met ruimte voor persoonlijke werkvragen, herkenning en nieuwe inzichten. Mijn boek ‘Menotransformatie’ vormt de basis voor deze bijeenkomsten.

Interesse? Laat vrijblijvend een bericht achter of stuur een bericht via marieke@menokracht.nl